El pasado 28 de noviembre en la ciudad de Puerto Ayora se firmó un Convenio de Cooperación Interinstitucional entre la Escuela Superior Politécnica del Litoral, ESPOL, y la Fundación Charles Darwin, FCD, para la creación de un programa conjunto de investigación y exploración científica marina en las islas Galápagos.
Suscribieron el acuerdo la Dra. Cecilia Paredes Verduga, como rectora subrogante de la ESPOL y el Dr. Arturo Izurieta Valery, como Director Ejecutivo de la Fundación Charles Darwin. A la misma también asistieron el Dr. Rafael Bermúdez y Dra. María del Pilar Cornejo de Facultad de Ingeniería Marítima, Ciencias Biológicas, Oceánicas y Recursos Naturales, FIMCBOR; y como Testigos de Honor de la firma del convenio suscribieron el Dr. Jorge Carrión de la Dirección del Parque Nacional Galápagos y el MSc. Schubert Lombeida del Consejo de Gobierno del Régimen Especial de Galápagos.
Entre los objetivos específicos del convenio se prevé la realización en conjunto de estudios científicos; investigación de excelencia, básica, aplicada; y la formación de profesionales e investigadores que aporten al conocimiento y conservación de los ecosistemas marinos y costeros del Archipiélago de Galápagos y al ulterior desarrollo de las Ciencias del Mar.
Como antecedente a la firma del convenio, ambas entidades se comprometieron en diciembre del año 2013, mediante un acuerdo de cooperación interinstitucional, a la investigación científica en el área de sistemas de información geográfica (SIG), económica, social y ambiental de Galápagos que proporcione datos en beneficio de la conservación del archipiélago. En octubre del año 2015 se propuso y aprobó la creación del grupo de investigación Galápagos Marine Research and Exploration – GMaRE; y, en una reunión efectuada en el Campus Gustavo Galindo de la ESPOL, en enero del 2016, se acordó la búsqueda de mecanismos adecuados para la ejecución de proyectos integrales de investigación y exploración en la Reserva Marina de Galápagos (RMG).